Presente y futuro del césped artificial según deportistas, entrenadores, gestores y arquitectos. Una visión cualitativa

Resumen

Introducción El número de campos de fútbol de césped artificial a nivel municipal ha sufrido un incremento exponencial en los últimos años. Una mayor posibilidad de utilización horaria, así como una reducción en los costes de mantenimiento han hecho que este pavimento sea el mejor aliado para la actual gestión municipal, basada en una concepción de deporte para todos, donde la rentabilidad social de la instalación se antoja necesaria en una sociedad cada vez más demandante de instalaciones de calidad donde practicar actividad física. Sin embargo, la implantación de césped artificial en el mundo del fútbol de élite está siendo más lenta, aunque su avance parece imparable. El apoyo a esta superficie por parte UEFA y FIFA ha sido determinante para la implantación del césped artificial en las competiciones oficiales. Este apoyo se ha centrado en países con climatología extrema, que durante la época invernal la práctica del fútbol sobre hierba natural se hace imposible. No obstante, cada vez es más frecuente ver partidos oficiales sobre césped artificial, incluso en regiones donde la climatología no es muy severa, como en Francia, Alemania, Italia e incluso España. Con esta investigación se pretende conocer la opinión de los agentes relacionados con el alto rendimiento deportivo (deportistas europeos profesionales y entrenadores de fútbol españoles de categoría nacional) y los agentes relacionados con la planificación y gestión de este tipo de instalaciones (gestores deportivos y arquitectos especialistas en instalaciones deportivas), para conocer los aspectos más relevantes del césped artificial en el presente y sus oportunidades de mejora futuras. Metodología Para este estudio se ha diseñado una metodología cualitativa, basada en la Teoría Fundamentada, para conocer en profundidad la opinión de los informantes clave sobre el césped artificial. Como instrumento de recogida de datos se diseñaron 4 entrevistas semi-estructuradas, una para cada grupo de sujetos. La muestra está formada por 32 deportistas profesionales (españoles, alemanes e ingleses), 25 entrenadores de nivel nacional, 24 gestores deportivos y un grupo objeto formado por 5 arquitectos especialistas en instalaciones deportivas. Se estudiaron aspectos de satisfacción con la superficie, seguridad, diseño y mantenimiento de la instalación y futuro del césped artificial. Resultados Respecto a los resultados obtenidos en los agentes implicados en el alto rendimiento deportivo, podemos destacar que la principal ventaja que presenta el césped artificial es la homogeneidad. Esta homogeneidad hace que la interacción superficie-balón (rebote vertical y rodadura horizontal) sea de una calidad muy alta, e incluso la rodadura de balón sobre césped artificial es mejor valorada que la producida sobre hierba natural. En cuanto a la interacción superficie-deportista, la homogeneidad hace que hay aspectos valorados como positivos (carrera sin balón, cambios de dirección, etc.), aunque hay parámetros como la dureza, el agarre o el lanzamiento a portería que son claramente mejor valorados sobre hierba natural. En cuanto a la seguridad, consideran que el riesgo de lesión sobre césped artificial es semejante al producido sobre hierba natural, a excepción del riesgo de abrasión tras un tackle, aspecto peor valorado en el césped artificial. Entrenadores y deportistas muestran preferencia por la hierba natural a la hora de entrenar y competir, aunque verían con buenos ojos la implantación del césped artificial en las competiciones de élite. Por otro lado, para los agentes implicados en la planificación y gestión del césped artificial, es imprescindible la participación del gestor deportivo en el diseño de la instalación. Es básico un estudio geotécnico previo al diseño de la instalación. El sistema de construcción que mejor se adapta para la práctica del fútbol es la sub-base asfáltica con base elástica, fibra monofilamento y relleno de arena de sílice con caucho SBR. La formación del gestor deportivo en parámetros de control de la gestión de la instalación (plan de uso, control de gastos, establecimiento de tasa por hora de uso, etc.) y en el mantenimiento de la instalación son fundamentales para prolongar la vida útil del césped artificial. La instalación de energías renovables (sobre todo placas solares y reutilización del agua de riego) y la reutilización del 100% de los materiales, son imprescindibles para garantizar la sostenibilidad ambiental y económica de la instalación. Discusión y conclusiones Aunque la hierba natural sea considerada como la superficie ideal en el presente para la práctica del fútbol en competiciones de élite, el hecho que el césped artificial llegue a las competiciones de élite europeas sería visto como positivo, sobre todo en zonas donde la climatología no permite la práctica del fútbol en la época invernal y en clubes cuya situación económica es precaria. Pero para ello es imprescindible que el césped artificial se instale de manera gradual en las competiciones de élite, comenzando desde el fútbol base. Así los deportistas se acostumbrarían a esta superficie desde su etapa de desarrollo, de manera que cuando lleguen a la élite, puedan disputar indistintamente competiciones sobre hierba natural o césped artificial sin ningún tipo de problema. Además, la homologación de la superficie debe ser imprescindible no sólo en los campos de primer nivel, sino en cualquier tipo de campo de fútbol de césped artificial, para garantizar unos parámetros de funcionalidad, seguridad y espectacularidad del juego idénticos a los de la hierba natural.