Synthesis of nanocapsules for emerging contaminants detection

Resumen

El presente proyecto se basa en la fabricación de nanocápsulas que nos permitan la detección de contaminantes emergentes (fármacos, drogas, etc.). Dichas nanocápsulas están formadas por una membrana de sílice mesoporosa que permita el paso de iones y pequeñas moléculas al interior de la misma. Las nanocápsulas sintetizadas tienen confinadas en su interior nanopartículas metálicas de oro y/o plata que son de gran interés debido a las singulares propiedades ópticas que muestran en el rango visible del espectro electromagnético y que, en este caso, tienen una doble función. Por un lado las nanopartículas metálicas sirven como puntos de anclaje donde se fijan las moléculas encargadas de atrapar y retener los contaminantes que se quieran detectar y la segunda función de las nanopartículas metálicas es la de formar un soporte ópticamente activo en espectroscopía Raman aumentada por superficie (SERS, por sus siglas en inglés). Así el agrupamiento de nanopartículas metálicas en el interior de las cápsulas provoca la formación de “hot spots”, puntos donde el campo electromagnético es fuertemente aumentado provocando un gran crecimiento de la señal Raman. De esta manera se utilizan las nanocápsulas fabricadas para la ultradetección de contaminantes emergentes, los cuáles han adquirido gran relevancia en los últimos años.