Los tratamientos químicos del agua en piscinas cubiertas como elemento clave en la gestión de la instalación y la salud de nadadores y trabajadores

Resumen

Antecedentes: La asistencia a las piscinas cubiertas de trabajadores y nadadores conlleva una exposición a cloro gas y subproductos de desinfección (SPD) generados a través del cloro y bromo. La exposición a estos productos se encuentra asociada a numerosos problemas de salud. Existen tratamientos de agua alternativos como el ozono, ultravioleta y cloración salina que además de reducir la presencia de estos productos en el agua y ambiente de la piscina, pueden mejorar la gestión de la instalación produciendo un menor impacto en los materiales y una reducción en el aporte de sustancia química al agua. Método: Para evaluar las características de los tratamientos químicos utilizados en piscinas cubiertas se entrevistó a encargados de mantenimiento de piscinas con diferentes tratamientos químicos (n=15). La evaluación de problemas de salud se realizó a través de un cuestionario a usuarios (n=1001) y trabajadores a pie de piscina (n=230) (socorristas y monitores/entrenadores) en 20 piscinas cubiertas. Además se llevó a cabo un estudio experimental, comparando los posibles efectos adversos en el aparato respiratorio de un programa de natación en adultos en dos piscinas con diferentes tratamientos químicos: ozono (n=13) y cloro (n=13), incluyendo un grupo control sin exposición (n=13). Para ello se analizó la concentración de dos proteínas plasmáticas indicadoras de la integridad del epitelio pulmonar (CC16 y SP-D), y se llevó a cabo una medición de los volúmenes espiratorios forzados antes y después del programa. Resultados: Los encargados de mantenimiento manifestaron en su mayoría la mayor efectividad de los tratamientos alternativos, así como ventajas entre las que destacan una mejor gestión y una reducción de aporte químico al agua. Los usuarios y trabajadores a pie de piscina de las instalaciones de cloro y/o bromo obtuvieron una satisfacción más baja, además de percibir con mayor frecuencia olor químico y los problemas de salud irritación ocular, problemas respiratorios (tos, bloqueo, irritación de garganta), auditivos (dolor u otitis externa) y cutáneos (irritación de piel, prurito, eczema, sequedad). Por otra parte, el programa de natación en adultos tuvo efectos positivos en la función respiratoria de las dos poblaciones estudiadas (nadadores de cloro vs. nadadores de ozono), encontrándose una un efecto agudo sobre la permeabilidad del epitelio pulmonar de los nadadores de cloro a través del bio-marcador en plasma sanguíneo CC16 tras el periodo de exposición. Conclusión: Los tratamientos químicos alternativos o combinados (ozono, ultravioleta y electrolisis salina) generan una mayor satisfacción y una menor percepción de problemas de salud en trabajadores y usuarios en piscinas cubiertas. El incremento de la permeabilidad de la barrera del epitelio pulmonar en los nadadores de una piscina de cloro tras un programa de natación respecto a otra de ozono puede indicar un menor impacto de los tratamientos químicos combinados en la salud respiratoria del nadador.